Londres, 1832. Nora Beady, orpheline rescapée de l'épidémie de choléra a été sauvée par le Dr Croft alors qu'elle n'avait que 9 ans. Il décide d'élevée Nora, d'abord dans le but d'étudier son cas de rescapée du choléra qui a décimé toute sa famille sauf elle. Décide d'élevée Nora et d'en faire se pupille pour exaucer le plaisir de sa fidèle gouvernante, Mrs Phipps.
Croft est un chirurgie réputé, d'abord par son côté excentrique. Excentrique dans le sens où il veut aller de l'avant dans la médecine et il est parmi les 1ers a tenter certaines expériences qui feront avancer la médecine et la chirurgie.
Nora grandit à ses côtés et devient une jeune fille qui se moque des conventions. Devenue jeune femme, ses seules passions sont l'anatomie et les dissections. Elle n'a que faire des après-midi où on prend le thé autour d'une table.
Elle devient pour Croft une remarquable assistante dans sa clinique privée destinée aux plus démunis. Croft a aussi une réputation de chirurgien remarquable et on se bat d'ailleurs pour assister aux cours qu'il donne à l'hôpital. Mais sa réputation engendre quelques tensions auprès de certains de ses confrères.
Croft laisse libre cours à Nora de l'aider dans ses recherches, mais aussi pour l'assister dans certaines opérations qu'il exécute dans sa clinique privée. Mais Nora ne doit pratiquer son art qu'à l'abri de la clinique, cachée, car la pratique de la médecine est interdite aux femmes et le fait que Croft donne certains privilèges d'exercer la chirurgie à Nora ne doit jamais se savoir. Il pourrait encourir une peine fatale et elle-aussi.
Nora est des plus discrètes jusqu'au jour où un chirurgien résident, Dr Gibson, arrive dans la clinique, pris en charge par son mentor, Croft. Bien sûr le Dr Gibson ne peut se douter des pratiques de Nora au sein de la clinique.
Mais lorsque Nora fait une découverte, grâce à ses pratiques à la clinique, et que celle-ci pourrait avoir des conséquences pour l'avenir de la médecine, Nora ne sait plus si elle doit rester dans l'ombre des hommes et laisser ceux-là s'attribuer le mérite de son travail ou se révéler. De telles révélations pourraient avoir de lourdes conséquences.
Coup de coeur pour ce roman historique
Accorder une place aux femmes, et dans les sciences qui plus est ? La société victorienne n'y est pas prête. Nora Beady si.
Un roman passionnant du début à la fin, et qui plus est il est également très intéressant. Intéressant sur la façon dont on exerçait la pratique de la médecine à l'époque, sur son instruction. L'autrice met aussi en avant les découvertes faites à cette époque.
Et à cette époque, on n'avait que peu de considération pour le patient, il était plutôt de mise par contre d'extérioriser ses exploits auprès des confrères chirurgiens. C'est à celui qui découvrira ou qui aura tenter une expérience nouvelle au cours d'une opération. Le patient, lui, est bien vite reléguer à celui qui servira à ....
Ce qui est intéressant également avec ce roman historique qui a pour thème la chirurgie au 19ème siècle, c'est la place de la femme pour qui la pratique de la médecine est illégal. C'est l'un des gros thèmes du roman, et il est très bien abordé.
Vous l'aurez compris, j'ai adoré l'histoire, les thèmes, c'est riche en événements donc pas un seul instant d'ennui et on est captivé par l'histoire. Suspense aussi autour de cette découverte que fait Nora au cours de ses pratiques de la chirurgie, une découverte qui pourrait changer beaucoup de choses. Suspense sur le fait qu'elle a un choix à faire, rester dans l'ombre des hommes et que ceux-ci s'attribuent le mérite du travail de Nora ou bien que celle-ci se dévoile au grand public tout en sachant qu'elle risque beaucoup...
Côté personnages, ils sont marquants et ne m'ont pas quittée encore. Je les ai trouvés attachants. Le Dr Croft est un homme bourru mais au fond il aime beaucoup Nora, qu'il a pris sous son aile alors qu'elle était orpheline et rescapée du choléra. Mrs Phipps est une mère pour elle. Et je ne peux révéler ce qui se trame autour des autres personnages, mais on s'attache également au Dr Gibson.
Le roman est très bien écrit, immersif avec des descriptions médicales au cours des interventions pratiquées tout au long du roman. J'ai adoré cette immersion. L'autrice est bien documentée, aussi bien sur les interventions pratiques à l'époque, que sur les découvertes médicales.
C'est un tome 1, et au vu du final de celui-ci, j'ai hâte que la suite sorte.
Une magnifique découverte, un roman historique passionnant autour de la place de la femme
dans la médecine et la chirurgie au 19ème siècle.